ATS Transport: nooit nee zeggen tegen de klant

Zerhouni vertelt dat hij al sinds zijn schooldagen onderneemt. “Ik begon in de horeca, maar had al snel door dat dat niets voor mij was. Toen begon ik voor het Tapijtcentrum Wijchen en dacht ik na een tijdje: dat kan ik zelf ook. Ik maakte afspraken met een leverancier en reed met stalen langs de mensen thuis. Dat concept kon ik verkopen. Hierna -rond 1997- begon ik in de zaak van mijn schoonvader en reed ik taxi in het weekend. Mijn schoonvader repareerde wasmachines en stofzuigers. Toen daar de klad in kwam door de komst van goedkoop witgoed, zag ik daar mijn toekomst niet liggen. Ik wilde mijn gezin gewoon kunnen onderhouden, dus ben ik weer taxi gaan rijden, vaak in de nacht. Binnen korte tijd was ik bij dat bedrijf operationeel manager en ik dacht: dat kan ik ook voor mezelf. Ik ben met één taxi begonnen. Het bedrijf groeide maar ik had geen tijd meer, niet voor mijn gezin en niet voor mezelf. Ik kon het bedrijf verkopen, juist in de tijd dat de pakketdiensten opkwamen.
Ik kocht mijn eerste bus en ben begonnen met rijden voor GLS. Al na drie maanden had ik door dat dit beter kon. We reden met drie bussen, drie routes. Vanaf 2014 zat de groei er flink in. We leveren kwaliteit en zijn betrouwbaar. ATS zit nu in een eigen pand op Bijsterhuizen, dat we vorig jaar hebben kunnen bouwen. (Het pand stond er in vier maanden, Zerhouni leidde het project.) Mijn vrouw en een van mijn zoons werken hier ook. We hebben 99 man in dienst, oproepkrachten voor de pieken en een kleine 80 auto’s.”ATS werkt landelijk en vervoert volgens Hicham Zerhouni letterlijk alles. “Van een envelop tot pallets. Elke klant is bij ons belangrijk, als we een kans zien of een vraag krijgen, gaan we er op in. Die mentaliteit bij ons team maakt dat we heel veel aan kunnen. We rijden als charterbedrijf maar ook in vast verband, voor Papyrus in Nijmegen bijvoorbeeld. Toen we voor PostNL pakketten konden gaan rijden, hebben we snel intern geschakeld: na drie dagen konden we de opdracht uitvoeren. Het is echt het team dat dat mogelijk maakt.”

De groei vergt nogal wat, ook van Zerhouni zelf. “Je moet alle neuzen dezelfde kant op houden. Vergelijk het met een trein: ik zit op de locomotief en zie wat er aan komt. Maar direct achter me moeten er zoveel mogelijk mensen in die eerste wagon. Wanneer de trein te zwaar wordt en je niet meer kunt trekken, gaan de achterste er het eerst af. En dat moeten we voorkomen.”  Hij kijkt met genoegen naar de klant die hij hielp aan een efficiëntere logistiek. “BHV is een grote in het geven van bhv-trainingen en het leveren van veilgheidsmiddelen. Die materialen reden we door het hele land, maar op een onpraktische manier. Dat moest anders kunnen. We hebben dat proces bekeken, een pilot gedaan en sindsdien verzorgen wij de bevoorrading voor cursussen. Dat scheelt ze de helft van hun kosten, en er is nooit meer iets tekort of te laat. Het team voert het uit, maar dit soort zaken zorgen ervoor dat het voor mij interessant en leuk blijft. Als het rustig wordt, word ik ónrustig.”